Το Episodic content gaming είναι εδώ. Από την στιγμή που ένας καταξιωμένος developer όπως η Valve, έχοντας μάλιστα ένα brand τόσο δυνατό όσο το half life όπου δίνει την ασφάλεια της εμπορικής επιτυχίας, το υποστηρίζει, είναι αδιαμφισβήτητο ότι θα το πράξουν και άλλοι. Λιγότερος χρόνος ανάπτυξης, λιγότερο budget για τον τίτλο και πολύ πιο χαμηλή λιανική τιμή είναι τα οφέλη. Δυστυχώς συνοδεύεται και από ένα στοιχειώδες αρνητικό χαρακτηριστικό. Πολύ μικρό play time. Και έτσι ακριβώς στο episode one πέφτουν τα credits πριν καλά καλά το καταλάβετε, μένοντας με την αίσθηση του ανολοκλήρωτου.Ο Gordon Freeman λοιπόν επιστρέφει. Στο episode one, το πρώτο από μια σειρά 3 επεισοδίων που αναμένονται αργότερα μέσα στο 2006 και στο πρώτο τετράμηνο του 2007. Ακριβώς εκεί που τον αφήσαμε στο φινάλε του Half Life 2. Έχοντας αποτρέψει την φυγή του Dr. Breen και προκαλώντας κατάρρευση στον πυρήνα του Citadel. Το game ξεκινά με μια άκρως αινιγματική cut-scene που δείχνει πως η Alyx γλύτωσε την έκρηξη στο Citadel. Και έτσι στο episode one διαδραματίζεται η έφοδος του Gordon και της Alyx από το Citadel και την City 17. Η Alyx πλέον συνοδεύει σε όλη την διάρκεια του παιχνιδιού τον παίκτη, καλύπτοντας τα νώτα του και κάνοντας διαρκώς κάποια έξυπνα και μη σχόλια, πράγμα που ίσως εκνευρίσει μερικούς καθώς ο Gordon ως γνωστών είναι στωικός ακροατής.
Τι να περιμένετε από το ep.one; Την αρτιότητα σε όλους τους τομείς όπως ακριβώς επέδειξε η Valve στο Half life 2. Δεν υπάρχει τίποτα καινούργιο, ούτε στον οπλισμό του Gordon, ούτε στο scenery που εξελίσσεται ο τίτλος και δεν θα αντιμετωπίσετε κανέναν καινούργιο εχθρό (εκτός από zombie combine που κάνουν πρώτη φορά την εμφάνιση τους στο Half life universe). Υπάρχει μια ελαφριά προώθηση της ιστορίας αλλά τίποτα σπουδαίο. Αυτό που δηλώνει παρών για άλλη μια φορά είναι η καταιγιστική δράση και η ομαλή πορεία των πεπραγμένων. Οι έξυπνοι γρίφοι που αφορούν τα physics της source engine υφίστανται ανανεωμένοι και θα τους επιλύσετε με σύμμαχο βέβαια το Gravity gun.
Το παιχνίδι έχει κάποιες αξιομνημόνευτες scripted μάχες, όπως για παράδειγμα όταν βρίσκεται ο Gordon σε μια ετοιμόρροπη σοφίτα και ένα σκάφος της Combine σας σφυροκοπά από κάθε μεριά ή η μάχη με ένα Strider σε έναν σιδηροδρομικό σταθμό. Αποτυγχάνουν όμως να κάνουν τόσο μεγάλη εντύπωση καθώς είναι πράγματα που έχετε δει στο original τίτλο. Αυτό που αξίζει να δείτε είναι η ανανεωμένη source που υποστηρίζει πια HDR (high dynamic range lighting) όπως και στο Lost Coast tech demo. Η διάχυση του φωτός είναι το λιγότερο εντυπωσιακή και δίνει απίστευτο χαρακτήρα και ατμόσφαιρα στο παιχνίδι. State of the Art.
Το episode one απευθύνεται καθαρά στους φανατικούς της σειράς. Λύνει κάποιες απορίες, δημιουργεί περισσότερες και ανοίγει το έδαφος για το επόμενο κομμάτι της πλοκής. Το playtime ανέρχεται κοντά στις 4-5 ώρες, εξαιρετικά μικρό για να ειπωθεί κάτι εξαιρετικό. Η Valve πρόσθεσε και commentary στην διάρκεια του gameplay για όσους ενδιαφέρονται για το πώς γράφτηκε το episode one. Στο πακέτο περιλαμβάνεται και το Half life 2 deathmatch που θα το έχετε ήδη αν έχετε στην κατοχή σας το Half life 2. Αν δεν σας ξενίζει η ιδέα ότι θα δείτε την ίδια (εξαιρετική είναι η αλήθεια) συνταγή, επενδύστε άφοβα. Αλλιώς περιμένετε το ολοκληρωμένο πακέτο με τα 3 επεισόδια που θα κυκλοφορήσει σίγουρα κάποια στιγμή στο 2007.Official Site - Gameplay Trailer
8.0 / 10
